De Deense architectuur- en designstudio CEBRA heeft een voormalige stoomfabriek in het kleine Deense marktstadje Malling getransformeerd tot een nieuwe woongemeenschap. Het eigentijdse wooncomplex is gebouwd naast het treinstation van Malling en draagt de naam “Malling Dampmølle”, naar de historische 19e-eeuwse stoommolen (dampmølle).
CEBRA ontwierp het wooncomplex als een variatie op de typologie van rijtjeshuizen rond drie binnenplaatsen. Van bovenaf gezien is de vorm zowel geometrisch als sculpturaal: de vleugels van het project spreiden zich uit vanuit het centrum om een onregelmatig stervormig plan te creëren, gevormd door de schuine hoeken van de omtrek van het perceel. “De drie binnenplaatsen vormen een reeks kleine privéomgevingen voor de bewoners, terwijl de vorm de historische context van het voormalige stoommolengebied weerspiegelt,” aldus CEBRA. De binnenplaatsen fungeren als buffer tussen de woningen en de straten die de omtrek vormen.
Het stedelijk weefsel van Malling bestaat uit kleine en meestal vrijstaande bakstenen huizen. Een analyse van deze context en in het bijzonder van de daglichtomstandigheden op de locatie leidde tot de hoofdgedachte van CEBRA's plan voor Malling Dampmølle: “Door het dakvlak omhoog en omlaag te ‘trekken’, stijgt het volume alleen naar het midden van de locatie, waardoor het geen schaduwen werpt op de aangrenzende privétuin,” aldus de studio. “Op basis van dezelfde logica komen alleen de gevels van het gebouw in de buurt van de grens van het terrein, waardoor het klein lijkt en minder opdringerig voor de buren in de buurt.”
De materiaaluitdrukking en schaal van Malling Dampmølle zijn geïnspireerd op de omringende bakstenen woningen. De traditionele dakhellingen van leisteen en de bakstenen gevels van het project vormen een eigentijdse interpretatie van de huizen in de omgeving. “Daken en gevels zijn in dezelfde donkere tint gehouden en met minimale detaillering, zodat het hele project als één samenhangende sculptuur wordt ervaren,” aldus CEBRA. De studio maakte gebruik van robuuste, duurzame materialen die zeer weinig onderhoud vergen. Buitenmuren zijn gebouwd met een visueel aantrekkelijke donkere baksteen met geverfde voegen; daken van natuurleisteen hebben zinken gootstukken en goten; gelakt aluminium is gebruikt voor kappen en vensterbanken; ramen en deuren zijn gemaakt van hout aan de binnenkant en gelakt aluminium aan de buitenkant.
CEBRA bedacht Malling Dampmølle als een vooruitstrevende en vrijwillige gemeenschap “waarin bewoners naar eigen inzicht kunnen participeren”, aldus de studio. Het omvat een gemeenschappelijk huis (met een capaciteit voor maximaal 50 personen), een klein gastenverblijf (voor maximaal vier personen), een gedeelde kas en moestuinen.
Het ontwerp van het dak stelde CEBRA in staat om een reeks woningen te creëren die sociale diversiteit aanmoedigen en ondersteunen, waarbij zowel oudere als jongere gezinnen worden gemengd - de studio beschouwt dit als “de sleutel tot het in stand houden van een goed functionerende gemeenschap”. De wooneenheden omvatten huizen met één verdieping met directe toegang tot tuinen en trappenhuizen en rijtjeshuizen met twee verdiepingen met directe toegang op de eerste verdieping; alle eenheden hebben balkons die uitkijken op een gemeenschappelijke binnenplaats.
