Lo studio danese di architettura e design CEBRA ha trasformato un ex mulino a vapore nella piccola città danese di Malling in una nuova comunità abitativa. Costruito accanto alla stazione ferroviaria di Malling, il complesso residenziale contemporaneo prende il nome di “Malling Dampmølle” dallo storico mulino a vapore (dampmølle) del XIX secolo.
CEBRA ha progettato il complesso residenziale come una variante della tipologia delle case a schiera disposte intorno a tre cortili. Vista dall'alto, la forma è allo stesso tempo geometrica e scultorea: le ali del complesso si estendono dal centro per creare una pianta a stella irregolare, modellata dagli angoli obliqui del perimetro del lotto. “I tre cortili formano una serie di piccoli ambienti privati per i residenti, mentre la forma articola il contesto storico dell'area dell'ex mulino a vapore”, spiega CEBRA. I cortili fungono da cuscinetto tra le case e le strade che incorniciano il perimetro.
Il tessuto urbano di Malling è costituito da piccole case in mattoni, per lo più indipendenti. L'analisi di questo contesto e in particolare delle condizioni di luce diurna del sito ha portato all'idea principale del progetto di CEBRA per Malling Dampmølle: “Tirando la superficie del tetto verso l'alto e verso il basso, il volume si alza solo verso il centro del sito, il che significa che non proietta ombre sul giardino privato adiacente”, spiega lo studio. “In base alla stessa logica, solo i timpani dell'edificio si avvicinano al confine del sito, facendolo apparire piccolo e meno invadente per i vicini”.
L'espressione materiale e la scala di Malling Dampmølle si ispirano alle abitazioni in mattoni circostanti. Le falde tradizionali dei tetti in scisto e le facciate in mattoni sono un'interpretazione contemporanea delle abitazioni circostanti. “I tetti e le facciate sono mantenuti nella stessa tonalità scura e con dettagli minimi, in modo che l'intero complesso venga percepito come un'unica scultura coesa”, spiega CEBRA. Lo studio ha utilizzato materiali robusti e duraturi che richiedono poca manutenzione. Le pareti esterne sono costruite con mattoni scuri e gradevoli alla vista, con giunti tinti; i tetti in ardesia naturale sono dotati di scossaline e grondaie in zinco; l'alluminio laccato è utilizzato per le coperture e i cornicioni delle finestre; le finestre e le porte sono realizzate in legno all'interno e in alluminio laccato all'esterno.
CEBRA ha concepito Malling Dampmølle come una comunità progressista e volontaria “alla quale i residenti possono partecipare come meglio credono”, spiega lo studio. Comprende una casa comune (che può ospitare fino a 50 persone), una piccola casa per gli ospiti (per un massimo di quattro persone), una serra condivisa e orti.
Il progetto del tetto ha permesso a CEBRA di creare una gamma di abitazioni che incoraggiano e sostengono la diversità sociale, mescolando famiglie più anziane e più giovani: lo studio ritiene che questo sia “fondamentale per sostenere una comunità ben funzionante”. Le unità abitative comprendono case a un piano con accesso diretto ai giardini e alle scale e case a schiera a due piani con accesso diretto al primo piano; tutte le unità hanno balconi che si affacciano su un cortile comune.
