ATTA-Atelier Tsuyoshi Tane Architects ha creado un edificio de 15 metros cuadrados con techo de paja para el campus de Vitra en Weil am Rhein, Alemania. El proyecto es el resultado de un estudio en profundidad de la arquitectura vernácula y una propuesta para el futuro del diseño sostenible.
Tsuyoshi Tane, fundador de ATTA, visitó la semana pasada el campus de Vitra en Weil am Rhein (Alemania). Estuvo presente en la inauguración de la exposición "Tsuyoshi Tane: The Garden House" en la Vitra Design Museum Gallery, dedicada a la recientemente construida Tane Garden House, un edificio con techo de paja que combina una plataforma de observación en la azotea para los visitantes del campus y una sala de reuniones para los jardineros que cuidan el terreno. La casa sirve a un jardín terminado en 2020 por el arquitecto paisajista holandés Piet Oudolf y es una excelente adición a una ya impresionante colección de joyas arquitectónicas en el campus, diseñadas por titanes de la industria como Frank Gehry, Tadao Ando y Zaha Hadid.
La Garden House está situada en el corazón del campus de Vitra y es una de sus intervenciones a menor escala. "Este proyecto era muy especial, tanto para mí como para el estudio", explica Tane, cuyo estudio parisino está situado en la azotea de un antiguo aparcamiento del distrito 12. "Visité el campus de Vitra cuando era estudiante y me impresionó mucho. "Visité el campus de Vitra cuando era estudiante y me impresionó mucho. Así que para mí fue un honor que me incluyeran aquí y, al mismo tiempo, muy estresante formar parte de un proyecto con estos maestros de la arquitectura."
Rolf Fehlbaum, presidente emérito de Vitra, invitó a Tane a Weil am Rhein en 2020 y le preguntó si le gustaría trabajar en un nuevo tipo de proyecto para el campus. "Vitra estaba cada vez más preocupada por el tema del cambio climático y pensó que la arquitectura y el diseño debían tenerlo en cuenta de alguna manera en el campus", explica Tane. "Rolf quería una casa jardín que simbolizara la idea de sostenibilidad. Es un tema importante para un proyecto tan pequeño".
Durante tres años, Tane y Fehlbaum reflexionaron sobre esta idea. El proyecto de Tane, terminado en la primavera de 2023, hace gala de una exquisita atención al detalle que pretende reescribir la forma en que podría practicarse la arquitectura para encarnar la sostenibilidad. Es una construcción sutil que ha sido ampliamente investigada. Y para un emplazamiento y un cliente tan globales, la Garden House ha encontrado la manera de ser sorprendentemente "local" en sus objetivos.
La arqueología del futuro
El estudio de Tane alberga cientos, si no miles, de pequeñas maquetas que son estudios de materias primas y formas. Estas maquetas acompañan a todos los proyectos del estudio, que actualmente incluyen el plan maestro para un parque público de tres kilómetros y un futuro edificio para el Hotel Imperial de Tokio. "Utilizamos las manos y trabajamos con maquetas físicas. Es importante que todo esté a escala humana", explica. El modelado es a la vez creativo y científico. Es tanto un proceso de creación como de extracción: la repetición y la prueba ayudan a descubrir, destilar y refinar conceptos fundamentales.
El enfoque de la arquitectura de Tane es en gran medida científico y metódico. Utiliza el término "arqueología del futuro" para resumir su enfoque. "Me fascina el trabajo de los arqueólogos. Van a un lugar, a menudo en medio de la nada, empiezan a excavar en el suelo y pueden descubrir artefactos de un yacimiento de cientos o miles de años de antigüedad, y ese tipo de descubrimiento a veces puede cambiar la historia", explica. "Me da mucha inspiración. Cada lugar de proyecto, por así decirlo, puede ser una oportunidad para ofrecer un elemento de la historia que se ha perdido en el presente".
"El modernismo solía ser una poderosa fuerza motriz para crear el futuro y cambiar el mundo por completo, pero en el siglo XXI vemos todos estos desarrollos urbanísticos y nuevos rascacielos en los que la industria global de la construcción está primando sobre el patrimonio cultural. En cierto modo, se está convirtiendo en algo incómodo. Vemos el mismo tipo de ciudades en todas partes", afirma.
Según la teoría de Tane, el trabajo de un arquitecto consiste en crear edificios que vinculen la memoria de un lugar con su futuro. Así es como la arquitectura puede encontrar su especificidad y evitar lo genérico. Esta es la ideología que aplicó a muchos de sus proyectos, y que evolucionó en su planteamiento de la Casa Jardín, al buscar una nueva respuesta a las cuestiones de sostenibilidad en el contexto de la campiña alemana.
Hacer hincapié en la lengua vernácula
La casa de jardín Tane es compacta y está diseñada para alojar hasta ocho personas. Tiene forma octogonal y un tejado ligeramente inclinado. El pequeño espacio interior está equipado con una cafetería y una zona de taller, y el edificio se utiliza para guardar las herramientas que utilizan los cuidadores del jardín y los trabajadores que se ocupan de las abejas. El proyecto incluye asientos al aire libre y una pequeña fuente para regar o limpiar botas y utensilios. Está rematado por una plataforma que ofrece a los visitantes una vista de 360 grados del campus.
La forma y el diseño de la casa son el resultado de una larga serie de estudios basados en necesidades y valores más que en la respuesta a un pliego de condiciones. "Cuando empezamos, no había un calendario claro", explica Tane. "Había constantes discusiones con Rolf, que proponía y luego recibía comentarios, como ping-pong, de ida y vuelta.
"Empezamos nuestra investigación de forma arqueológica", explica Tane, remontándonos a los orígenes humanos del jardín. "El jardín simboliza el comienzo de nuestra captura de la naturaleza para curar el cuerpo, cultivar alimentos y medicinas. En ese sentido, el jardín no es tanto natural como una colección artificial de especies que recogemos y cuidamos. Vivir con jardines ha obligado a los humanos a construir viviendas en respuesta a este modo de vida específico. "Esta forma de vida es vernácula. Las casas se construían en respuesta a su entorno natural", explica Tane, refiriéndose a las diversas tipologías que difieren según la geografía, desde los desiertos secos de África a los climas húmedos de Asia. "La gente se despertaba, sacaba agua, encontraba leña, alimentaba a los animales, cocinaba y se lavaba mientras vivía en la naturaleza. Había un proceso, y aprendí que las casas se adaptaban a este proceso".
Tane estudió la arquitectura vernácula de las casas suizas construidas en los Alpes a partir del siglo XV. Estas casas variaban según el pueblo y el lugar, así como según las habilidades de los habitantes y los materiales de construcción de que disponían. "En los detalles, hay muchas técnicas magníficas que se han transmitido de generación en generación", explica. "Son casas que han pasado de abuela a nieto, con cambios constantes para reflejar a las personas que vivían allí". Invitado por Fehlbaum, Tane también visitó el famoso museo suizo al aire libre de Ballenberg, un lugar que exhibe más de 100 construcciones tradicionales de toda Suiza, lo que impulsó al equipo de diseño a profundizar en el papel de la vida de pueblo en la sostenibilidad.
Diseño de una casa de paja y cuerda
A medida que avanzaba el proyecto de la casa jardín se abordaron dos temas paralelos: la sostenibilidad y la artesanía. Tane y Fehlbaum se propusieron crear una especie de prototipo utilizando materiales naturales y, sobre todo, técnicas de construcción locales. El equipo buscó artesanos de la región a los que invitar a participar en el diseño basándose en métodos de construcción individuales, un reto en el que el arquitecto aprendería, por ejemplo, de los albañiles y zapateros disponibles, en lugar de recurrir a consultores contratados. El proyecto también debía completarse sin un contratista general.
La Selva Negra, en el suroeste de Alemania, cerca del campus de Vitra, es muy verde. Tradicionalmente, las casas de la región se protegían con paja cultivada en el bosque. Tane investigó y descubrió que la mejor paja regional que se producía en la actualidad procedía de Austria, desde donde podía llegar a la obra en tren y en coche. La paja es una técnica que consiste en colocar en capas tallos de plantas secas para aislar un edificio y drenar el agua de su tejado. Los jóvenes austriacos que han heredado esta técnica son los tejadores de la Casa Jardín.
La historia es similar para la mayoría de los materiales seleccionados para el proyecto. "Buscamos a los artesanos más cercanos que pudimos encontrar", explica Tane. La barandilla que lleva al tejado, por ejemplo, se instaló con cuerda en lugar de metal. "Encontramos a un jinete en Basilea, un mago de una familia que llevaba montando a caballo muchas generaciones. Se ataron ocho cuerdas de una forma visualmente sencilla pero técnicamente compleja, para conseguir una gran tensión.
Una forma octogonal
En un momento en que pensó que el equipo de Tane estaba siendo demasiado formalista en su planteamiento general de la Garden House, Fehlbaum explicó a Tane que el diseñador industrial Charles Eames había diseñado los asientos y las patas como objetos individuales antes de diseñar las luminarias, lo que sólo se hizo mediante un proceso de ensayo y error. "Nos costó encontrar un proceso de diseño similar al de Eames", explica Tane.
Tane y su equipo descompusieron el proyecto en sus distintos elementos (cimientos, escalera, tejado) antes de volver a unirlos. "Empezamos con un simple cuadrado y recortamos las esquinas para permitir que el sol entrara en el edificio al dar la vuelta al planeta en 365 días", explica. "Queríamos celebrar el movimiento del sol, así como la posibilidad de ver los campos todos los días a lo largo de las estaciones, como en las casas vernáculas".
Las esquinas biseladas también permiten una ventilación cruzada eficaz cuando los vientos cambian de dirección. "Fue una idea sencilla que el sol y el viento formaran parte del proceso de diseño, donde todos estos pequeños detalles dan la bienvenida al viento o al sol en diferentes estaciones para ventilar o iluminar dependiendo de las diferentes orientaciones".
En la sección, se ha desarrollado un detalle único de borde curvado en el punto de conexión entre las paredes octogonales y el tejado, que son todas superficies de paja. La ligera curvatura permite que el agua se deslice por el tejado sin correr por las paredes.
Elección de los materiales: permanecer "sobre el suelo
Según Tane, la arquitectura actual desempeña un papel importante en el cambio climático por su dependencia de la extracción de recursos subterráneos. El granito utilizado en la casa recorrió unos 28 kilómetros desde la cantera hasta el cantero y la obra, mientras que la madera recorrió un total de 50 kilómetros desde la Selva Negra hasta la fábrica y el campus.
La idea de mantener las cosas ligeras y utilizar menos recursos también se aplica al proceso de construcción mediante el empleo de trabajadores locales, y Tane cree que es importante trabajar localmente de esta forma para garantizar el futuro a largo plazo de un proyecto. Los edificios modernos, una vez terminados, suelen ser difíciles de mantener", explica, "no podemos mantener muchos edificios construidos industrialmente", como los que se construyen en España con materiales importados de China, "podemos construirlos, pero no repararlos, porque es imposible suministrar exactamente el mismo material 50 años después. Las máquinas cambian y la vida útil de los materiales es corta".
"Por supuesto, no podemos competir con las piedras de las catedrales, pero aquí en Vitra, cada diez o veinte años, cuando haya que sustituir la paja, la gente local participará en esa tarea", explica Tane. Esta forma de construir y de pensar permite a la gente celebrar la arquitectura como parte integrante de la sociedad y les ayuda a comprender que existe un diálogo entre el planeta y nuestros edificios".
Para Tane, está claro que el riguroso proceso de diseño que se siguió para construir la Casa Jardín ayudó a lograr su ambición de ser moderna y vernácula a la vez. "Alguien me dijo que no podía decir cuántos años tenía", dice Tane orgulloso de la casa. Se supone que es el último proyecto del campus, pero parece que lleva ahí mucho tiempo".
