Enclavado en las estribaciones de las Cascadas, Encompass Snoqualmie es un centro de terapia pediátrica de 10.000 pies cuadrados y de última generación que es todo menos una institución. Diseñado por Signal Architecture + Research, con sede en Seattle, el nuevo centro Encompass actúa como un tallo que conecta una amplia red central de personal profesional y terapeutas (tanto móviles como en las instalaciones) con un sistema ramificado de niños, familias, socios y miembros de la junta directiva de la asociación. Al abordar esta confluencia de partes interesadas y sus expectativas para el espacio, Signal adoptó un enfoque de colaboración y centró su diseño en los ocupantes más sensibles: los niños. Diseñado no sólo para satisfacer las necesidades inmediatas de los niños, sino también para estructurar y facilitar con flexibilidad su crecimiento futuro, Signal ha asumido la ética de Encompass, infundiendo al edificio un sentido de empatía y cuidado que se extiende más allá de los límites del recinto.
Con edades que van desde el nacimiento hasta los 8 años, los niños que acuden a Encompass para recibir terapia tienen una gran variedad de necesidades, desde programas de aprendizaje temprano y ejercicios hasta servicios completos de habla y lenguaje y terapia de aprendizaje motor. Al hablar con los terapeutas de Encompass, los padres y los niños, Signal descubrió la ansiedad que suelen sentir estos pequeños ocupantes al entrar en un lugar desconocido. Al tratar de ver el edificio desde la perspectiva del niño, Signal creó un diseño muy sensible que permite a los niños sentirse cómodos en un nuevo entorno.
Encarnando la filosofía de la perspectiva y el refugio, el centro está situado en un prado bajo cerca del arroyo Kimball, enmarcado por las amplias vistas del monte Si. Aunque bucólico, la posición del lugar en una llanura de inundación supuso un reto inicial para el equipo de diseño. Aprovechando la adversidad del humedal, Signal diseñó la estructura para que se asentara de forma ligera y permanente en el paisaje, elevada un metro y medio por encima del suelo y rodeada de vegetación para mitigar los efectos de las inundaciones. Este sutil cambio de elevación permite una aproximación gradual, que conduce a los ocupantes a una entrada colorida que les da la bienvenida y les orienta hacia el resto del edificio. Los grandes ventanales permiten a los niños ver al personal y a los terapeutas desde el exterior, y la naturaleza circundante desde el interior. A través de esta serie de tectónicas sencillas y específicas del lugar, el equipo fue capaz de integrar las ideas de seguridad y transparencia en las relaciones a mayor escala del edificio.
La programación interior del edificio es fácilmente legible, lo que permite que los niños se sientan seguros en su sentido del lugar. Envuelto en un revestimiento metálico de color naranja quemado y crema se encuentra un surtido de espacios interactivos, centrados en la forma en que los niños perciben el mundo. Encompass es pionera en métodos de terapia motriz y del habla integrados, y los espacios del nuevo centro se diseñaron en estrecha colaboración con el personal de terapia de la organización sin ánimo de lucro. Más que un objeto arquitectónico, el edificio se conceptualizó como una "herramienta" receptiva para equipar a este equipo en su uso de técnicas terapéuticas multiángulo. En las conversaciones iniciales, una terapeuta dijo que sus herramientas favoritas eran "una piedra y un palo", objetos de utilidad abierta que invitan a la interacción, la creatividad y la colaboración. Esta idea, la de que el edificio puede servir de "piedra y palo" en el proceso terapéutico, se convirtió en un principio rector para el equipo de diseño de Signal.
La entrada principal se abre a los espacios administrativos del centro, con fácil acceso al gimnasio para los niños que buscan una inmersión inmediata en el juego. Las salas de terapia están situadas en el interior de la estructura, con espacios coloridos equipados con muros de escalada y otros elementos para inspirar el movimiento y fomentar el juego motor seguro. Varias salas de terapia están equipadas con luces controladas por colores, diseñadas en colaboración con Blanca Lighting, que pueden utilizarse tanto para la ambientación general como para fines terapéuticos. Las salas de terapia intensiva para padres e hijos, separadas por un panel de cristal bidireccional, permiten a los terapeutas observar a un padre y a su hijo y proporcionarles formación a distancia. Las salas de reuniones del lado norte de la estructura pueden ser utilizadas por personas ajenas a la organización sin ánimo de lucro, creando un sistema más amplio de cohesión social dentro de la comunidad de Snoqualmie. El acceso al exterior es también una faceta central del diseño, y un jardín terapéutico con líneas de visión claras desde el interior permite a los niños explorar su entorno natural con seguridad.
Con 50 terapeutas y otros miembros del equipo permanente ocupando el centro de forma constante y hasta 100 niños, padres y personal de terapia móvil entrando y saliendo diariamente, el diseño tenía que ser a la vez sensible y sostenible. Se prestó atención a los detalles eficientes y coloridos y a los materiales duraderos, trabajando dentro de los medios del proyecto y asegurando la facilidad de mantenimiento durante toda la vida del edificio. Mantenerse dentro del presupuesto era también de suma importancia, ya que el proyecto fue financiado en su totalidad por subvenciones y donaciones benéficas. Signal trabajó con el equipo de la organización sin ánimo de lucro para desarrollar una plantilla narrativa y de diseño que Encompass pudiera utilizar en sus esfuerzos de recaudación de fondos, mostrando a los donantes potenciales de forma tangible lo que su inversión conseguiría. El proyecto se construyó con éxito dentro del presupuesto, en gran parte gracias a una planificación inteligente, que incluyó la colaboración con el contratista durante la pre-construcción para abordar los posibles retos del emplazamiento y asesorar sobre los procedimientos de construcción rentables. Este proceso integrado y colaborativo sirve de modelo para otros proyectos sin ánimo de lucro con presupuesto.
Mediante la previsión, la sensibilidad y la consideración de los ocupantes más vulnerables del edificio, Signal ha diseñado un edificio que amplía las nociones de "terapia" a una experiencia holística. Al impregnar la propia estructura con nociones de cuidado, el edificio se convierte en un contenedor flexible para las actividades de sus ocupantes: juego dinámico, autodescubrimiento y curación. A medida que crece la necesidad de este tipo de instalaciones, el impacto de este proyecto se extiende más allá de los límites de su propiedad, allanando el camino a otras organizaciones sin ánimo de lucro.
Equipo :
Arquitectos: Arquitectura e investigación de señales
Cliente: Encompass Northwest
Contratista general: Abbott Construction
Ingeniero de estructuras: Lund Opsahl
Diseño de iluminación: Blanca Lighting Design
Ingeniero civil: Goldsmith
Arquitecto paisajista: Osborn Consulting
Ingeniero eléctrico: TFWB
Sostenibilidad: O'Brien 360
Materiales utilizados:
Facade cladding: HardieReveal 2.0 Fiber Cement Siding and AEP Span Prestige
Series Metal wall panel (Custom Color Bone White)
Flooring: Polished Concrete, Shaw Carpet Tile (Style Glitch, Color Unreal), Mondo
Resilient Athletic Flooring (Sportflex M, Color Medium Grey), Forbo Resilient
Flooring (Marmoleum Fresco, Color 3866 Eternity)
Doors: Oldcastle Aluminum Thermal Composite Doors (Exterior)
Windows: Oldcastle Aluminum Storefront (with Solarban60)
Roofing: Firestone UltraPly TPO Membrane (60 mil, White)
Interior lighting: Fluxwerx Pendants, Alphabet Beta 3” round cylinder pendants,
Bruck Zen Indirect Wood Wall Sconce, Finelite High Performance Pendants
Interior furniture: Luxx Boc Birdcage (Color: Light Blue), Cirque Pendants,
Custom Murmuration Moa Pendants by Graypants Seattle, Lumenfacade Pendant
Color Changing Linear Luminaire
