Skidmore, Owings & Merrill (SOM) es un grupo mundial de arquitectos, ingenieros, diseñadores y planificadores con un legado de más de ochenta años. Fundada en 1936 por Louis Skidmore y Nathaniel Owings, a los que se unió John Merrill en 1939, la filosofía de la empresa se basa en la colaboración interdisciplinar en arquitectura, planificación, diseño y construcción. SOM ha diseñado algunas de las obras más emblemáticas de la arquitectura y la ingeniería modernas, como el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, y la Lever House, un monumento de estilo internacional en Nueva York.
A lo largo de los años, la empresa ha ampliado sus conocimientos para incluir la planificación urbana, la ingeniería sostenible y la ecología, lo que le permite abordar algunos de los retos más acuciantes a los que se enfrentan las ciudades y regiones con un proceso de diseño holístico.
Con su enfoque interdisciplinar y estructuralmente innovador, SOM se ha asegurado el séptimo puesto entre los 100 mejores estudios de arquitectura del mundo según Archello.
He aquí cinco proyectos recientes clave que definen el estudio:
1. Kansas City International Airport New Terminal
SOM transformó la terminal existente en Kansas City, construida en 1972, en una estructura inclusiva y accesible que incluye servicios para las aerolíneas, puertas de embarque y vestíbulos bajo una gran marquesina de madera.
Con un exterior de vidrio y aluminio, columnas en Y de gran expresividad estructural y un amplio voladizo que proporciona sombra, la estructura se erige como un espacio lleno de luz que ofrece una experiencia acogedora. Los interiores presentan elementos cálidos, como el suelo de terrazo de mármol y el techo de cicuta. Para conservar el recuerdo de la estructura histórica, se han distribuido por los suelos de los nuevos vestíbulos múltiples piezas de vibrantes mosaicos de diseño local, cortados y recuperados de la antigua terminal.
El 800 de Fulton Market es un edificio de uso mixto estructuralmente impactante situado en uno de los barrios más dinámicos de Chicago. Definido por los pórticos en X que marcan los alzados oeste y este, el edificio de 19 plantas está diseñado para soportar variaciones estacionales extremas. El edificio conecta la zona comercial de alta densidad al norte con la calle Fulton Market, de baja altura, a través de una serie de terrazas ajardinadas, rompiendo la monotonía de la fachada para ser sensible al ritmo y la escala del distrito histórico. El distintivo sistema estructural de tirantes exteriores, junto con el núcleo en voladizo desplazado de cristal, permite planos de planta expansivos y abiertos y espacios de trabajo flexibles inundados de luz natural.
3. Shenzhen Rural Commercial Bank Headquarters
Situada en uno de los principales distritos de negocios de Shenzhen, la sede central del Shenzhen Rural Commercial Bank, de 158 metros de altura y 33 plantas, presenta un elaborado exoesqueleto diagrid que envuelve su envolvente. Este diseño estructural cumple dos funciones: proporciona un eficaz sistema de protección solar que reduce la ganancia de calor solar y minimiza el deslumbramiento en los espacios de trabajo. Además, la planta sin columnas permite una distribución flexible de las oficinas. Dos atrios verticales diseñados como pulmones de la estructura se extienden a lo largo de toda la altura y cuentan con lamas automáticas y ventanas de ventilación mecanizadas que permiten que la estructura "respire".
Two Manhattan West marca la etapa final de desarrollo del barrio de uso mixto de 7 millones de pies cuadrados desarrollado por Brookfield Properties con un plan maestro de SOM para revitalizar la zona infrautilizada. Construida en un emplazamiento difícil sobre vías de ferrocarril activas, la torre se apoya en un núcleo central, del que sólo la mitad pudo llegar a tierra firme. Un conjunto de megacolumnas envuelve el perímetro del edificio y revela visualmente el complejo sistema estructural del edificio.
5. Kempegowda International Airport
Inspirada en la imagen de Bengaluru como "ciudad jardín", la terminal 2 del aeropuerto internacional de Kempegowda es una versión radical de un centro de tránsito contemporáneo y verde. La terminal, de 255.000 metros cuadrados, se distingue por su estructura de bambú entrecruzado y el uso de otros materiales locales, como granito marrón, ladrillos rojos y ratán tejido a la manera tradicional. Al pasar del centro de tránsito a la entrada de la terminal y a las puertas de embarque, los visitantes se encuentran con una serie de espacios distintos salpicados de jardines, fuentes, muros verdes y jardines colgantes que hacen memorable la experiencia aeroportuaria.
