Architecten Betsaida Curto Reyes van Estudio Copla en Ander Bados Sesma van Atelier Ander Bados hebben samengewerkt aan het ontwerp van een kleuterschool in Villacurí in het hart van de Peruaanse woestijn. Het project maakt deel uit van een initiatief voor All Hands and Hearts, een internationale non-profitorganisatie voor hulp bij rampen. De school in het gebied was niet herbouwd sinds de aardbeving van 2007 in Peru. Vandaag de dag is de school een veelgeprezen voorbeeld van educatieve architectuur en een showcase voor het gebruik van traditionele materialen, bouwtechnieken en duurzaamheid.
Villacurí ligt in de Peruaanse regio Ica en wordt beschreven als een menselijke nederzetting die is ontstaan als gevolg van een toestroom van mensen uit de bergen en de jungle die 25 jaar geleden begon. De bewoners werken voornamelijk voor nabijgelegen agro-exportbedrijven. Betsaida Curto Reyes en Ander Bados Sesma leggen uit dat een van de grootste problemen van deze gemeenschap de “geringe aandacht” van de regionale overheid is. “De oorspronkelijke school is nooit herbouwd na de aardbeving van 2007, waardoor de 300 leerlingen jaren in prefabklassen hebben doorgebracht, waar ventilatie en gezondheidsomstandigheden het leren extreem bemoeilijkten”, aldus de architecten. In 2019 nam All Hands and Hearts het besluit om de school te herbouwen.
De tijdelijke woningen in Villacurí zijn gebouwd van verschillende materialen, waaronder natuurlijke matten, beton, baksteen en hout - de verschillende structuren vertegenwoordigen een samensmelting van verschillende culturen en technieken op een enigszins lukrake manier. De aanpak van de twee architecten voor de bouw van de kleuterschool erkende de unieke gemeenschap van Villacurí en het belang dat zij hecht aan het begrijpen van de waarde van de omgeving.
“De gemeenschappelijke noemer van alle gebouwen is het gebruik van materialen zonder coating - dit is in de eerste plaats voor de economie,” zeggen de architecten. “Daarom besloten we om dit als concept over te nemen en de materialen gewoon te laten zoals ze zijn.” Deze bijzondere bouwmethode heeft de kosten van het project verlaagd zonder de waarde van de school aan te tasten. Het gecombineerde gebruik van zichtbare baksteen en beton, matten, riet brava (suikerriet) en hout heeft geholpen om een bijzonder uitnodigende schoolomgeving te creëren. Bovendien benadrukt het het belang en de waarde van lokale bouwtechnieken, texturen en materialen. “Ons persoonlijke onderzoek naar nieuwe toepassingen voor traditionele materialen was een proces van wederzijds leren door gedeelde kennis,” zeggen Curto Reyes en Bados Sesma.
Het perceel van de kleuterschool ligt in het hart van Villacurí, overschaduwd door naburige gebouwen. De architecten ontwierpen daarom een plek waar klaslokalen aansluiten op open ruimtes - “we bedachten een rastersysteem vol ‘volle’ en ‘lege ruimtes’.” De schoolgebouwen zijn verdeeld door open percelen: er zijn zeven klaslokalen, een keuken, personeelskamers en badkamers. Kinderen hebben toegang tot schaduwrijke plekken en paden tussen de wilde riet- en olijfbomen - de schaduw helpt samen met de dwarsventilatie ook om de klaslokalen te beschermen tegen de hete woestijnzon; een amfitheater dient als speelplaats en gemeenschapshuis.
In een poging om de temperatuur in de klaslokalen verder te verlagen, herinterpreteerden Curto Reyes en Bados Sesma een oude methode uit Ica: “We gebruikten een dubbeldaksysteem dat een luchtkamer vormt, waardoor natuurlijke luchtventilatie door de school stroomt en het omgevingscomfort wordt verbeterd.” Een doorlopend vlak van riet brava onder een betonnen plaat creëert de luchtkamer. Het riet reikt verder dan het dak om voor extra schaduw te zorgen.
Het tijdelijke karakter van Villacurí, waar mensen meestal verblijven tijdens de landbouwseizoenen, betekent dat gezinnen minder geneigd zijn om hun kinderen op school in te schrijven als ze de faciliteiten en de kwaliteit van het onderwijs onder de maat vinden. “De bouw van deze nieuwe school, met goede ruimten om les te geven, aangename temperaturen en buitenruimten met lokale planten, heeft een positieve invloed gehad op de scholing van de kinderen,” zeggen Curto Reyes en Bados Sesma. “Het aantal inschrijvingen is met meer dan 20 procent gestegen ten opzichte van voorgaande jaren.” De nieuwe school wordt erkend als een schoolvoorbeeld van onderwijsarchitectuur - waarbij gebruik wordt gemaakt van lokale materialen en duurzame ingrepen - met bezoeken van vertegenwoordigers van de regionale overheid.
De architecten leggen uit dat “de gebruikte ‘geleende’ constructietechnieken, samen met het hergebruiken van lokale materialen, ons in staat stelden om wat de meesten lelijk vinden, opnieuw mooi te maken”. Materialen zoals riet en hout werden vaak afgedaan als inferieur en een herinnering aan de eerste stadia van vestiging in Villacurí. Het succes van de school heeft geholpen om dit tegen te gaan en heeft een groter gevoel van saamhorigheid en trots in de gemeenschap bevorderd. “Arme materialen' worden weer gevierd en gebruikt, wat ook de circulaire economie van het gebied ondersteunt,” zeggen Curto Reyes en Bados Sesma.
Total Floor Area: 760 square meters (8,181 square feet)
