Se ha desarrollado un ladrillo bajo en carbono fabricado a partir de residuos municipales reciclados para la construcción de una nueva ala del Museo del Diseño de Gante (DING), Bélgica, un proyecto actualmente en construcción cuya fecha de finalización está prevista para 2024.
El DING es un museo regional de Flandes dedicado a la colección nacional belga de "cultura del diseño". La institución está situada en el centro histórico de la ciudad y junto a un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En la actualidad, el museo ocupa un conjunto de edificios protegidos que datan de 1755. El proyecto consiste en la construcción de un ala adicional de 1980 metros cuadrados que albergará galerías y espacios para eventos con el fin de ampliar la programación cultural y la difusión entre los visitantes. La ampliación formará una cuarta pared que falta en un patio formal, creando una nueva entrada y estrategia de circulación para el museo.
El proyecto ha sido diseñado por el estudio de arquitectura londinense Carmody Groarke en colaboración con el estudio local de Beligan TRANS Architects y los socios promotores Local Works Studio y BC materials, una empresa que transforma la tierra excavada en materiales de construcción como bloques de tierra comprimida y muros de tierra apisonada. El equipo de diseño colaboró estrechamente con DING para desafiar las cualidades materiales y las propiedades estéticas de la mampostería típica. De este modo, el nuevo ladrillo está en consonancia con el espíritu de la institución y su interés por exponer objetos de alta artesanía y diseño.
Los "ladrillos de desecho Gent" se curan en lugar de cocerse, por lo que adquieren resistencia gracias a la carbonatación y reducen la energía asociada a la producción típica de ladrillos cocidos. La cal hidráulica captura el dióxido de carbono de la atmósfera a medida que los ladrillos se curan. El proceso de fabricación, junto con el uso de compuestos reciclados, da como resultado un ladrillo con 0,17 kilogramos de carbono incorporado por kilogramo de material producido, aproximadamente un tercio del de un ladrillo de arcilla belga típico a lo largo de un ciclo de vida de 60 años. Los arquitectos han calculado que el museo reducirá el carbono incorporado de la envolvente en 107 toneladas.
Aproximadamente el 63% de los ladrillos están hechos de hormigón triturado y vidrio. Los materiales compuestos se seleccionaron cuidadosamente para crear el tono blanco pálido del ladrillo, un color elegido para hacer referencia a los colores de los edificios cívicos circundantes. Los residuos se filtraron y clasificaron en un centro de producción local antes de prensarlos para darles la forma y el tamaño especificados. Como parte del programa de participación del museo, los residentes y visitantes participan en la producción de algunos de los ladrillos, que se fabrican con cero emisiones y cero subproductos en un solar abandonado cercano al museo. Según el equipo de diseño, este proceso local podría exportarse fácilmente a otros lugares del mundo.
