Fundada en 2014, Semillas es una organización peruana sin ánimo de lucro que desarrolla proyectos de arquitectura a través de procesos participativos, la promoción de la cooperación entre instituciones y el desarrollo sostenible. Semillas entiende la arquitectura como una expresión cultural y una forma de mejorar la calidad de vida de las personas. Un ejemplo de ello es el «Laboratorio Tecnológico y Ambiental Mencoriari», un proyecto educativo y comunitario ubicado en la comunidad indígena de Mencoriari, en la zona rural del distrito de Pangoa, provincia de Satipo, en la selva central de Perú. Aquí se ha creado un espacio educativo versátil que ofrece una alternativa al aula tradicional. Su objetivo es preservar los conocimientos y la sabiduría ancestrales de la comunidad sobre la selva y sus plantas, y promover la conservación cultural y medioambiental.
El proyecto forma parte de la ampliación de una escuela secundaria en Mencoriari. Se desarrolló en participación con los estudiantes, las familias y los profesores, mediante una serie de talleres de diagnóstico para conocer sus necesidades. «Los beneficiarios y protagonistas del proyecto son 58 alumnos y 67 familias de la comunidad en la que se ubica el proyecto, así como de tres comunidades vecinas», explica Semillas. El Laboratorio Tecnológico y Medioambiental de Mencoriari incluye un aula-laboratorio para el secado y registro de plantas medicinales y un «aula abierta» donde los estudiantes pueden aprender sobre medicina natural, agricultura y silvicultura.
Históricamente, la región ha sufrido la exclusión y la discriminación de las comunidades indígenas amazónicas. Se ha producido una erosión gradual de los conocimientos ancestrales y las prácticas de preservación del medio ambiente; el proyecto pretende corregir esta situación y preparar mejor a los estudiantes para las ofertas y oportunidades de trabajo locales, incorporando al mismo tiempo el patrimonio cultural indígena. Además, el espacio es un bien comunitario que cumplirá una serie de funciones públicas y fomentará las conexiones intergeneracionales.
El edificio se abre al resto de la escuela y ofrece una conexión visual con la selva tropical. Sus dos espacios principales están separados por un almacén y una oficina; este espacio central incluye dos pasillos de conexión a cada lado. El Laboratorio Tecnológico y Medioambiental es una construcción de madera con suelo de cemento y paredes y techo de polipropileno transparente; en algunas partes también se utilizan ladrillos de arcilla. El aula abierta está en un lado, orientada hacia la escuela principal; esta «plaza cubierta» incluye bancos y también ofrece un espacio de reunión versátil. El aula/laboratorio de secado está en el otro lado del edificio. Este espacio, similar a un invernadero, tiene una gran puerta que puede abrirse para aumentar la ventilación y reducir la temperatura interior.
«Hay un gran fregadero de cemento con una mesa de trabajo que contiene un sistema de recogida de agua de lluvia llamado CASA (Ciudades Auto-Sostenibles Amazónicas) para regar y lavar las plantas», explica Semillas. El agua de lluvia se recoge a través del techo.
(Centrado en la investigación, la acción y la participación comunitaria, CASA es un proyecto que pretende mejorar la calidad de vida de los habitantes de las ciudades amazónicas).
Este proyecto es una celebración de los antiguos conocimientos locales y la enseñanza contemporánea; es un espacio en el que crear un «patrimonio vivo» que promueva la conservación cultural y medioambiental.
Project location: Native Community Mencoriari, San Martín de Pangoa, Satipo, Junín, Perú.
Built Area: 134 square meters (1,442 square feet) plus a 51-square-meter (549-square-feet) extension and renovation of a sanitary facility (with showers, toilets, and sinks that utilize the rainwater harvesting system).
